24 сентября в Москве завершился розыгрыш Суперкубка Единой лиги ВТБ. Краснодарский «Локомотив-Кубань» занял второе место среди восьми участников.

Организовывая розыгрыши Суперкубка, Единая лига ВТБ регулярно экспериментирует с форматом и старается привлечь сильные зарубежные клубы. В этот раз удалось договориться с двумя турецкими грандами – «Фенербахче» и «Бешикташем», которые составили компанию полуфиналистам прошлого сезона лиги (УНИКСу, «Локомотиву-Кубань», «Зениту» и ЦСКА), а также двум обладателям wild card (МБА и «Парме»). Таким образом турнир игрался в три тура.

В четвертьфинале соперником «Локо» был ЦСКА. Армейцы играли плотно, агрессивно и воодушевлённо – очевидно, им хотелось реабилитироваться за проигрыш «Локомотиву-Кубань» в полуфинале Единой лиги ВТБ сезона-2022/23. А защитник москвичей Каспер Уэйр провёл феноменальный матч, набрав 44 очка и забив 10 трёхочковых. Однако краснодарский клуб встретил такой напор достойно, сначала переведя игру в овертайм, а затем одержав победу – 100:98.

Далее «Локо» одержал ещё более красивую победу, уверенно сломив в полуфинале одного из главных фаворитов турнира «Фенербахче» – 105:89.

Финал против «Зенита» начался для краснодарской команды по тому же сценарию, что и два предыдущих, когда соперник в 1-й четверти создавал большой отрыв, а затем «Локо» героически догонял. На сей раз петербургская команда вела «+6» за 37 секунд до финальной сирены, но трёхочковый Александра Щербенёва, перехват Джордана Моргана и ещё одно дальнее попадание – от Окаро Уайта – сделали счёт равным! Увы, затем соперник реализовал два штрафных, а самая последняя атака «Локо» цели не достигла – 83:85.

«Зенит» выиграл Суперкубок второй раз подряд. Форвард «Локомотива-Кубань» Окаро Уайт был включён в символическую пятёрку турнира.

– Я горжусь своей командой, – сказал в послематчевом интервью главный тренер «Локо» Александр Секулич. – Без Джейлена Барфорда, без ДеВона Акуна-Пёрселла, который выбыл ещё в первой половине, наша молодёжь смогла переломить ход матча и затащить такую прекрасно укомплектованную команду, как «Зенит», в концовку, где всё решалось в последнем владении.